Mijn top 10: Formule 1 coureurs van 2017

Vandaag kijk ik terug naar het afgelopen F1 seizoen en maak ik een ranglijst van de top 10 beste coureurs van het afgelopen seizoen. Enjoy reading!!

9. Fernando Alonso 7 (McLaren-Honda / 17 punten / 15de plaats in het wereldkampioenschap)

Wederom een teleurstellend seizoen. Fernando kon ook dit jaar weinig uitrichten met de McLaren-Honda, die (weer) met betrouwbaarheidsproblemen kampte. Hoogtepunt dit F1-seizoen was zijn 6de plaats in Hongarije, mét snelste raceronde. Maar het echte hoogtepunt van Fernando Alonso, was zijn optreden in de Indy500. Hij kwalificeerde zich makkelijk in de top 10, reed zijn auto niet plat in het hele evenement. Helaas finishte hij de wedstrijd niet, maar liet wel zien mee te kunnen strijden voor de overwinning. Hij heeft daar laten zien veelzijdig te zijn, iets wat hij laatst ook liet zien bij een test in een WEC-bolide van Toyota.

9. Valtteri Bottas 7 (Mercedes / 305 punten (3 overwinningen) / 3de plaats in het wereldkampioenschap)

Een redelijk up-and-down seizoen voor Valtteri. Begon het seizoen heel competitief en wist voor de zomerstop nog 2 wedstrijden te winnen, maar na de zomerstop wist hij weinig meer te imponeren en won alleen nog de seizoensafsluiter. Dat, terwijl teammaat Hamilton juist het WK wist te beslissen ná de zomerstop met een geweldige reeks wedstrijden, liet Bottas het na om te capituleren van het minder presteren van Vettel. Valtteri zal in 2018 zich meer moeten laten zien, anders zal zijn verblijf bij Mercedes maar 2 seizoenen duren.

8. Sergio Pérez 7.2  (Force India / 100 punten / 7de plaats in het wereldkampioenschap)

Een degelijk seizoen voor Sergio Pérez, waarin hij in bijna alle wedstrijden punten wist te scoren. Toch vond ik hem minder overtuigen dan teammaat Ocon: Daar waar hij het team zou moeten dragen en belangrijk moest zijn voor het team, was Esteban na een periode van aanpassing toch vaak de snellere van de 2 Force India jongens. 2018 gaat een nog moeilijker jaar worden voor Sergio, waarin ik verwacht dat Esteban de snellere van de 2 gaat zijn en het gevecht binnen het team in zijn voordeel gaat beslissen. Is dat erg? Zeker niet, Esteban wordt gezien als een van de grootste talenten in het huidige Formule 1 veld. Zolang Sergio zijn plek kent en weet wanneer hij iets moet laten gaan, zal 2018 een goed jaar moeten gaan worden voor Force India.

6. Nico Hulkenberg 7.5 (Renault / 43 punten / 10de plaats in het wereldkampioenschap)

Voor Nico is het wat moeilijk om te bedenken wat de daadwerkelijke hoogtepunt moet zijn, toch heeft hij een heel goed seizoen gedraaid. De Renault was zeker niet geweldig gedurende het seizoen en Nico heeft meestal het maximale uit zijn bolide gehaald. Een van de dieptepunten was Baku, waar hij vrij amateuristisch een muur toucheerde aan de binnenkant, waar hij achteraf gezien een grote hoeveelheid punten had kunnen scoren. Toch heeft hij bijna overal maximaal gescoord, gezien het feit dat hij niet werd gedomineerd door Carlos Sainz Jr. na zijn overstap. Over Jolyon Palmer hoef ik het niet te hebben: Die was in geen velden of wegen te bekennen en kon zich totaal niet meten met Nico.

6. Carlos Sainz Jr. 7.5 (Scuderia Toro Rosso/Renault / 54 punten / 9de plaats in het wereldkampioenschap)

Een degelijk seizoen van Carlos, die bij Toro Rosso liet zien de beste van de 2 rijders te zijn. Enkele foutjes gedurende het seizoen (Bahrein, Japan, Azerbaijan), soms pech gehad zoals in Engeland en Abu Dhabi, maar over het algemeen genomen een heel goed seizoen van de jonge Spanjaard. Een verdiende overstap naar Renault als resultaat, waar hij ook liet zien zich snel aan te kunnen passen aan een nieuwe omgeving en zich te kunnen meten met nieuwbakken teammaat Hulkenberg.

3. Esteban Ocon 8 (Force India / 87 punten / 8ste plaats in het wereldkampioenschap)

De verrassing van het jaar was toch wel Esteban Ocon. Met een half jaar Formule 1 ervaring bij Manor, wist hij dit seizoen toch te laten zien veel potentie te hebben en ziet zich regelmatig in positieve zin zien. Esteban begon wat traag, maar naarmate het seizoen vorderde kon hij zich beter meten met teamgenoot Sergio Perez. Eenmaal eindigde hij niet in de punten (Monaco) en eenmaal wist hij niet te finishen (Brazilië), wat heel netjes gedaan is door hem.

3. Daniel Ricciardo 8 (Red Bull Racing / 200 punten (1 overwinning) / 5de plaats in het wereldkampioenschap)

Max mocht dan een jaar hebben met veel pech, datzelfde kan gezegd worden voor teamgenoot Ricciardo. De pechduivel was eerst bij Max aanwezig, daarna is die overgestapt naar Daniel met als pijnlijkste moment 4 weekenden achtereen pech, waardoor hij plek 4 in het wereldkampioenschap verloor. Een beetje geluk had hij ook zeker in Azerbaijan, waar hij zijn overwinning pakte, maar ook toen moest hij er voor racen. Wel is dit seizoen een wake-up call geweest voor hem: Zijn dominantie in kwalificatie is verdwenen en dat is al een pijnlijke constatering voor het aankomende seizoen. Hij zal in 2018 echt uit een ander vat moeten gaan tappen, anders zal de focus binnen het team langzaamaan richting Max gaan.

3. Max Verstappen 8 (Red Bull Racing / 168 punten (2 overwinningen) / 6de plaats in het wereldkampioenschap)

Het moeilijkste seizoen tot dusver: Zo kun je het seizoen voor Max wel omschrijven. Met in totaal 7 uitvalbeurten, vaak in kansrijke positie, was het vooral mentaal een hele taak om iedere wedstrijd weer vol in te gaan. En dat lukte Max op zijn jonge leeftijd onwijs goed, waarvoor complimenten. Zijn 2 overwinningen zijn geheel zijn verdiensten, met een gewaagde inhaalpoging bij Lewis in Maleisië en een gewaagde start in Mexico. Vooral in de kwalificatie heeft Max zich dit jaar bewezen: Waar hij het vorig jaar nog ruim moest afleggen tegen kwalificatiebeest Ricciardo, heeft hij zich dit jaar laten zien en heeft hij Ricciardo dit jaar ruim verslagen in de kwalificatiestrijd. (Riccardo 7 - 13 Verstappen). Grootste fout dit seizoen was in Hongarije, waar hij zoveel risico nam en teammaat Ricciardo uit de race reed. Als die kleine foutjes verdwijnen, is hij zeker een gedaagde voor het kampioenschap volgend seizoen.

2. Sebastian Vettel 8,2 (Ferrari / 317 punten (5 overwinningen) / 2de plaats in het wereldkampioenschap)

Het team dat dit kampioenschap nog enigszins spannend heeft gemaakt, met de man die het nog enigszins spannend wist te maken. Tot de zomerstop was hij lichtelijk favoriet om kampioen te worden, na de zomerstop viel het geheel als een kaartenhuis in elkaar: 2 uitvalbeurten in Singapore en Japan bleken dodelijk te zijn, daar waar Lewis beide wedstrijden won en daarmee 50 punten uitliep. Ook zijn gedragingen bleken soms ouderwets: Zijn uitspatting in de wedstrijd van Azerbaijan was daarin tekenend, waarin hij bewust Lewis aanreed en daar geen verantwoordelijk in nam. Toch moet gezegd worden: Dit was het beste seizoen voor Ferrari in het nieuwe Turbo-tijdperk, maar daar had zoveel meer ingezeten voor de Scuderia.

1. Lewis Hamilton 9,0 (Mercedes / 363 punten (9 overwinningen) / Wereldkampioen)

By far de beste coureur het afgelopen seizoen. Ik heb weinig fouten gezien van hem gedurende het hele seizoen en is de terechte wereldkampioen van dit seizoen. Heeft ook te maken gehad met de nodige technische maleur zoals in Monaco, maar haalt op zo'n moment alsnog het maximale uit zijn bolide voor zijn kampioenschapskansen. Naast zijn 9 overwinningen, is zijn constante presteren misschien nog wel een belangrijkere onderdeel geweest van zijn titelkansen. In weekenden waarin hij gewoon niet kon winnen zoals in Rusland, pakte hij wel de maximaal mogelijke punten.